Malediven

De Malediven bestaan uit meer dan 2.000 koraaleilandjes. Ze liggen in de Indische Oceaan, ongeveer 750 kilometer ten zuidwesten van Sri Lanka. Verspreid over ongeveer 100.000 km2, liggen de eilanden zowel op het noordelijk als het zuidelijk halfrond. Slechts 202 eilanden zijn bewoond. Male is de hoofdstad (gelegen op het gelijknamige eiland) en heeft zo'n 63.000 inwoners. In 1965 werd het eilandenstaatje onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk. Drie jaar later werd het een republiek. Onder bedreiging van Sri Lankaanse Tamil-huurlingen werd het regime al snel militaristisch en streng. Sinds de jaren negentig is er sprake van een geleidelijke democratisering en modernisering. Toerisme heeft zich ontwikkeld tot één van de belangrijkste inkomstenbronnen. Hierdoor is de infrastructuur aanzienlijk verbeterd. In het water tussen de riffen leven vele soorten zeedieren: tropische vissen, dolfijnen en witte haaien. Op de Malediven groeien exotische planten, zoals kokospalm, bananenplanten, bamboe, ficus, bougainville en hibiscus. Langs de kusten, in zoutzoete wateren, groeien mangrove-gewassen. De stranden zijn parelwit. De laaggelegen Malediven dreigen als gevolg van de zeespiegelstijging (broeikaseffect) in de 21ste eeuw onder water te verdwijnen. Diverse eilandjes worden daarom met zandzakken of stenen muurtjes tegen het opkomende zeewater beschermd, maar of dat helpt?

Vakanties naar Malediven